ダイエットだけじゃない！【寒天】のすごい効果

ところてんは中国から製法を学び作り始めたものですが、寒天は日本のオリジナルです。江戸時代、京都の旅館「美濃屋」の主人美濃屋太郎左衛門が、ところてんを外に出しておいたところ、冬の寒さで凍り、自然乾燥の状態になりました。これを見つけた太郎左衛門のひらめきによって寒天の製法が編み出され、和菓子の原料として年々改良され発展してきました。

食物繊維は、水に溶けにくいタイプと、溶けるタイプの2種類に分かれます。不溶性食物繊維（水に溶けにくいタイプ）水溶性食物繊維（水に溶けるタイプ）

食物繊維の目標摂取量は1日あたり20～25gと言われていますが、現代人は1日に5～6gが不足しているそうです。 寒天の食物繊維含有率は80％を超えていますので、1日6～7gを目安に寒天を食べれば、その不足分を補うことができるでしょう。

寒天は、それ自体がほとんど味も香りもないので、食べ方のバリエーションが豊富で、飽きずにおいしく食べられます。むしろ味が無いことがダイエットに非常に好都合なんです。

寒天は、体積の250倍お水分を吸収することができるので満腹感が得られるのです。

食物繊維を多くとるようにすると、胃がその内容物を腸へ送りだすスピードが遅くなります。そのため、腸壁からの糖質吸収にも時間がかかり血糖値の上昇も緩やかになるわけです。

食物繊維が多いと、血糖値があがるのを緩やかにしてくれたり、便秘を予防・解消してくれる効果があります。さらにはカロリーがとても低く、ところてん100gでも2kcal。ダイエット向けの食材だと言えるでしょう。

動脈硬化を進行させる最大の因子は、血液中のコレステロール量の増加です。その予防のためには、善玉コレステロールが増え、悪玉 が減ることが理想的とされています。実験で「寒天」などの水溶性多糖類には悪玉コレステロールを減らし、善玉の降下を抑制する効果のあることがわかりました。

食物繊維が、血圧の上昇を抑えたというデータは、動物実験でも人間に対するものでも幾つか出ています。この結果、食物繊維は腸内で脂肪吸収を妨害し、いっしょに排泄するからだろうと考えられています。海藻類に多く含まれている食物繊維には、特に血圧降下作用、コレステロール低下作用があることが明らかになっています。

おかげで、コレステロール値が完全に平常値に入りました。完全に糖尿病と言われていたのが、今は予備群までになりました。

基本的なとり方としておすすめなのは、夕食前に170～180ｇの寒天ゼリー（寒天を水で煮溶かして固めたもの）を食べることです。ここでポイントとなるのが、「夕食の直前」にとること。夕食を食べる前に、寒天ゼリーを食べることで満腹感が得られ、夕食の量を自然に減らすことができます。