空き家に住みつく例も‥急増する40代貧困問題が深刻すぎる

ますます広がる日本社会の格差。

日本はアメリカ、中国に次ぐ世界3位の経済大国にもかかわらず、厚労省の調査によると、日本の「相対的貧困率」は15.7％。

つまり、6人に1人が貧困にあえいでいる。

国立社会保障・人口問題研究所によれば、単身女性の3人に1人が貧困（手取り月収-家賃=8万4999円以下）

現役世代の多くで相対的貧困率（所得の中央値の半分を下回る人の割合）が男性を上回る。

この国では35～54歳の「中年フリーター」が増えつづけている。

なかでも中高年当事者の4分の1を占める一大勢力が、40～44歳の｢ポスト団塊ジュニア｣

彼らは｢就職氷河期｣の2000年前後に大学を卒業し、就活の失敗などを機にひきこもり状態となった人が多い。

実際に半年前から神奈川県東部のとある空き家に住みついているのは太田龍二さん（仮名・48歳）。

飲食店の経営失敗による借金で首が回らなくなり、知人宅を転々とした後に、空き家に住むことを思いついたという。

「自転車の鍵を開けるのと、コツは同じです。指紋を残したくないから、ビニール手袋をつけるのだけは忘れないようにしています。こんな生活は一刻も早く抜け出したい。宿泊料は“無料”だから、日雇いで敷金・礼金を貯められるように頑張りたいです」

都内のネットカフェを転々とし漂流生活を送っている山形県出身の森和也さん（仮名・41歳）は、まさに当事者の一人。

「地元では仕事もないから東京に出てきました。ネットカフェは本来1～2週間程度の“仮住まい”のはずでしたが、正社員にはなれずもう2年目を迎えます」

ネットカフェのシャワーでは、体と同時に服も洗うという。いま持ち歩いている荷物は「服ばかり。現場用の作業着も2着ある」。ほかの生活用品はネカフェで賄えるそうだ。

さんは、飲食関係の専門学校を卒業したが、不況で就職先が見つからなかったため、レストランなどでアルバイトとして働いた。いったんは関西地方で酒の量販店の正社員になったが、すぐに会社の業績が悪化し社員はリストラ

「即日解雇」を言い渡され、会社が借り上げていたアパートの立ち退きまで強要された。仕事と同時に住居を失った

貯金もなく、引っ越し費用や敷金・礼金を友人から借金した。生活費もままならず、クレジットカードのキャッシングに手をつけ、消費者金融からも借り入れ、借金は最終的に300万円に膨らんだ。

昨今、日本での貧困問題が話題になっていますが、40代の女性の貧困も深刻な状況となっています。

今の40代が年金受給者になるタイミングでは、4人に1人が貧乏生活を余儀なくされる可能性もあるということ。

平均寿命を迎える前に貯蓄が底をつき、生活保護を検討するレベルまで深刻な状況になる世帯数の予測は394万世帯とも言われています。

40代の女性が離婚をするとさらに状況は深刻になります。年齢とともに収入が上昇しない中で、収入源が自分のみとなるため、より生活が苦しくなるのです。

特にシングルマザーとなった場合は生活を維持することに重点を置くため、子どもを進学させることが難しくなるケースも増えます。