リンパの滞りは、呼吸でスッキリ流そう！

むくみの原因の一つは、リンパ節に老廃物が溜まってしまうこと。リンパ節は、汚れたリンパから老廃物を取り除くフィルターの働きをしています。でも、フィルターに汚れが詰まったままでは老廃物が処理できず、体内に老廃物が滞留して、むくみにつながります。

ある部分だけ特に太くてバランスが悪いというのは、その部分の経路やリンパの流れが悪くなっている証拠です。

リンパの主な働きは、浄化と免疫です。リンパは全身に流れながら、常に血液中や細胞内にある老廃物を回収しています。リンパの流れが悪くなったり、動きが低迷すると体の中に毒素がたまり、肥満を始め疲れやすさ、だるさなどの体調不良を引き起こします。

リンパ液は、血液と違って心臓のようにポンプの役割を果たしてくれるものがないため、リンパ菅の周囲の筋肉が働くことで、リンパ菅自体も収縮し、リンパ液を押し流しているという、いわば筋肉の動きに依存したものになっています。

おへその上辺りに位置するリンパ節です。乳びそうの周辺には多数のリンパ節があり、小腸から吸収された栄養素がここでリンパに取り入れられます。乳びそうの循環をよくすることで栄養の流れが良くなり、栄養素を効率的に消費することができます。

脚のリンパ管が流れ込んでいるのは、横隔膜の近くにある「乳び槽（にゅうびそう）」というところ。ここには、腸管リンパも接続しています。じつは、小腸や大腸では、脂肪酸、唾液や胃液など1日10リットルもの消化液などをリンパ管から吸収しています。その大量の水分が腸管リンパから合流するため、乳び槽ではもともとリンパの流れが滞りやすい傾向があるのだとか。

体の中で「リンパ管の多い場所」というと、どこだと思いますか？リンパ節が集まっていることで知られる首や脇の下などを思い浮かべる人が多いのではないでしょうか。

身体の中で一番多くのリンパ球が集まっているのは腸。その割合は全身の８割を占めているそうです！だから、ここの流れをよくすることはとっても大切。

腹部のリンパにもマッサージをほどこしたいところです・・・。 けれど、腹部のリンパは深層リンパと呼ばれ、マッサージ（手技）では流すことはかなり困難なのです。

おなかの周辺にはたくさんのリンパ節が集まっており、このリンパ節をひとつひとつマッサージしようと思うとかなり大変です。たくさんのリンパ節をいっぺんに活性化させるために、腹式呼吸でおなか全体を動かしましょう。

腹式呼吸で横隔膜を動かすと、乳び槽のリンパ液を「胸管（きょうかん）」（胸の太いリンパ管）へごっそり流す手助けをしてくれます。それに伴って、脚のリンパ液もスムーズに吸い上げられ、むくみ解消！　という仕組みなんです。

肺に空気が入って膨らむと同時に、その下にある横隔膜という筋肉が、膨らんだ肺に押し下げられるようにして下がり、さらにその下にある腸などの内臓が圧迫されて押し出されるからです。つまりこの横隔膜による上からの圧迫が、腸やその周りの筋肉のマッサージとなり、リンパが集中している腸のリンパの流れを促進するのではないかと考えられているようです。

腸を刺激するために、横になって行います。

1回、約20秒かけて呼吸する

１）お腹をへこませながら、ゆっくりと長く息を吐きます。（２）限界まで来たら、さらに「ふっふっ」と息を吐き切ります。（３）次に、お腹の底に空気を入れるイメージでゆっくりと息を吸い込みます。（４）これを１０回ほど繰り返します。

吸う時間よりも、吐く時間を長くし、大体『吐く2：吸う1』くらいの感覚で行います。副交感神経が優位に働き、精神的にもリラックスできるという効果もあります。

呼吸と同時に下腹部を意識しながら、吸う時に肛門をすぼめ、吐くときに「開く」を繰り返してみましょう。

大声で笑う時には自然と腹式呼吸になっていますので、笑うのも良いかもしれません。

腹式呼吸の効果で脚のむくみを解消するなら、食後1～2時間に行うと効果的。食事のときの水分や脂質をスムーズにリンパ管から回収できるからです。